Dear Marion,

Thank you for your letter. There's no arguing
with your angelic optimism. Just maybe I will
prove susceptible to its charms.

Meanwhile I have to tend to the three protagonists
of my novel who have gotten themselves in big
trouble on "the Island" by permitting themselves
to be overheard telling the truth.
Echos of Florestan in Fidelio:
Wahrheit wagt ich kuehn zu sagen,
und die Ketten sind mein Lohn.
Right now I have two of them shackeled hand and foot
in a police van on their way to jail,
where I expect them to continue their
incriminating truth telling in great style.

Here's what I've managed to put together
in the last several days:

_       Einundvierzigstes Kapitel

Als die Polizisten Billy und Buddy, ihre beiden Haeftlinge
Joachim Magus und Jonathan Mengs durch die schwere eichene
Vordertuer des Katenushauses ins Freie gefuehrt hatten,
stand in der Einfahrt, unmittelbar hinter der roten Katenuslimousine
mit welcher sie den gestrigen Ausflug nach Schacksett gemacht hatten,
statt des gewoehnlichen Polizeiautos das man erwartet haette,
ein gruener Lastwagen und auf seiner Ladeflaeche ein grosser Gitterkasten.
An der Hinterseite dieses durchsichtigen Kaefigs war eine metallene Klappe
zu erkennen, welche von dem Schutzmann der Buddy hiess laessig und
veraechtlich aufgeschlagen wurde. Buddy befahl seinen beiden
Gefangenen hinein zu klettern.  Joachim gehorchte unverzueglich, 
woraufhin der andere Polizist, Billy, ihm auf den Fersen folgte,
als wolle er Joachims Gefaengnis mit ihm teilen, beorderte ihn
sich unverzueglich auf die Bank an der linken Seite des Kastens
zu begeben, und legte ihm nun nicht nur Handschellen an,
welche von den Waenden baumelten, bereit die Handgelenke
von Boesewichten zu fesseln, sondern auch Fussschellen,
welche an den Boden genietet, auf die Enkel neuer Besucher warteten.
Erstaunlich, dass das Gewicht der metallenen Ketten da Joachim nun sass,
ihm in keiner Weise laestig war.  Auch der Entzug 
der Bewegungsfreiheit beengte ihn nicht,
denn er gedachte nirgendswohin zu fliehen,
als in sein Inneres.
Indessen bemuehte Buddy sich drunten im Vorhof,
Jonathan auf aehnliche Weise in dem improvisierten Kaefig zu verstauen.
Doch es Joachim nachzumachen,
und eigens in den verfahrbaren Kasten zu springen,
war Jonathan nicht behende und nicht kraeftig genug;
auch war er minder beflissen
mit puenktlichem Gehorsam seinem Waerter
die Arbeit zu erleichtern.
Der Pflicht gedenk, dem Verhafteten jegliche Moeglichkeit
zur Flucht zu vereiteln,
stand Buddy unschluessig neben seinem Mandanten,
die grobe Polizistenfaust das
fein gegliederte Gelehrtenhandgelenk umklammernd,
und wartete auf seinen Kameraden Billy.
Nachdem sich dieser aus dem Kasten auf die Erde geschwungen hatte,
holte er von der Vorderseite des Kaefigs
eine kurze Leiter, und auf dieser gelang es Jonathan
das vorgesetzte Ziel zu erreichen.
Indem er in so unzeremonioeser Weise seinen Gefaengnis bestieg,
huschte durch Jonathan's Gemuet
die verhaengnisvolle Symbolik der Leiter
auf welcher der Verurteilte das Schaffott besteigt.
Unwillkuerlich hoerte er in sich jene wunderbare Bassarie:
"Fuerst des Lebens, starker Streiter,
hochgelobter Gottessohn,
Hebet dich des Kreuzes Leiter
auf den hoechsten Ehrenthron."
Die groteske Absonderlichkeit der Umstaende
schien den etwas anruechigen Vergleich zu rechtfertigen.
Wie vormals Buddy,
folgte jetzt Billy seinem Gefangenen in den Kaefig,
und fesselte ihn wie Joachim
an Haenden und an Fuessen,
jedoch auf einer Bank auf der entlegenen Seite der
durchloecherten Kiste, 
so dass es den beiden unmoeglich war,
es sei denn in sehr lauten Toenen,
mit einander zu sprechen.

Die Handfesseln waren locker genug es den Gefangenen
zu ermoeglichen sich wahrend der schaukelnden, holprigen Fahrt 
am Rande der keineswegs bequemen aber nun willkommen festen
Holzbank zu stuetzen.
Jetzt fuehlte Joachim wie sie
ueber die mit rundkoepfigen Pflastersteinen
ausgelegten Strassen fuhren,
ein Ueberbleibsel entfernter Vergangenheit,
das man trotz der Unbequemlichkeit erhielt
um den kindischen Urlaubern und Besuchern
den Reiz des Historischen zu gewaehren.
Es in dieser Weise erleben zu muessen
hatte Joachim aber sich nicht traeumen lassen.

So sassen die beiden Maenner auf ihren Holzbaenken mit geneigten Koepfen,
ohne auch nur den Versuch zu machen,
nach draussen zu blicken, obgleich ihr durchloechertes
Gefaengnis zu solchem Ausblick einzuladen schien.
Statt dessen Blickten sie stumm nicht zu Boden,
sodern mit geschlossenen Augen in ihr Innerstes hinein.

Leute auf den Strassen waren an dieses Spektakel
des Gefaengniswagens bei seiner holprigen Fahrt
zum Polizeibureau gewohnt. Sie verstanden es als eine
kleine Ortskomoedie, denn die Beschuldigten wurden
meist binnen weniger Tage von den Richtern frei gesprochen....

That's the paragraph at which I had arrived
when your letter came. I'm not sure it's worth the
effort. but it keeps my mind occupied, though not
sufficiently to keep me out of trouble.

Jochen